В советские времена централизованная система теплоснабжения была принята за основу. Газа и нефти в стране было много, а невысокие тарифы устанавливало государство. Хотя кое-где в московских дворах ещё остались законсервированные домовые котельные, которые работали на угле или газе.
В настоящее время состояние теплотрасс таково, что по подсчётам российских энергетиков 50 процентов тепла теряется по дороге от ТЭЦ в квартиру при норме10-12 процентов.
В Европе же развивалось индивидуальное отопление: в каждом доме свой котел, хочешь — топи, хочешь — мёрзни. В Германии обычный дом площадью 120 квадратов укутали в «шубу». Установили компьютерное управление расходом тепла. К примеру, человек находится в гостиной — тепло идёт, а ночью тепло подаётся только в спальню. В результате годовой расход за тепло снизился с трёх тысяч евро до двухсот евро.
Очень показательный эксперимент провели в Иркутске: целый год жильцы многоквартирного дома платили только за потребляемое тепло по тепловому счётчику, установленному в подвале на трубу отопления. Через год энергосбытовая компания не выдержала и вышла из эксперимента. Выяснилось, что плата по счётчику ей невыгодна, поскольку все затраты на тепловые потери легли на эту компанию. Сейчас в Москве некоторые ТСЖ устанавливают общедомовые тепловые счётчики. Энергетические компании пока терпят и перекладывают потери на других потребителей. Как только появляется такой «умный» дом, тарифы для соседей растут.
Современные технологии позволяют при капремонте утеплить внешние стены полиуретановыми матами, установить энергосберегающие пластиковые рамы, экономные радиаторы и т.д. Все эти меры позволяют снизить расходы на отопление на 30-40 процентов. Но к экономии бюджета отдельного жителя это не имеет никакого отношения, это экономия для производителя тепла. А жители будут платить по-старому, потому что рынок в эту область ещё не пришел и производители работают по плану. По этой причине бывает так, что весной на улице плюс 15, а батареи горячие.
Тем не менее жителям надо платить за установку счётчиков тепла, потому что это даст возможность контролировать расход этого тепла и управлять теплопотреблением — не открывать форточку, а прикрутить вентиль на батарее.
